Que ce soit pour l’Etat comme pour l’entreprise, la dette provient de l’écart négatif entre les recettes et les dépenses. Cet écart est appelé déficit budgétaire dans le cas de l’Etat et déficit de trésorerie dans le cas de l’entreprise. La dette ou l’emprunt permet le financement de cet écart.
Tant que le déficit persiste d’année en année, l’endettement continue, et donc la dette s’accroît.
Sauf opération exceptionnelle, elle ne peut se réduire que lorsque les recettes sont supérieures aux dépenses, c’est-à-dire pour l’État dans une situation d’excédent budgétaire.
On distingue généralement, dans un pays trois types de dettes des administrations publiques :
celle de l’État proprement dit, appelée généralement dette publique ;
celle des collectivités locales ;
celle des autres administrations publiques et démembrements de l’Etat.
Constitution de la dette
La gestion de la dette publique consiste à faire en sorte que l’État dispose en caisse des ressources suffisantes pour payer ses engagements, c’est-à-dire s’assurer en permanence que de nouveaux emprunts peuvent facilement être mobilisés pour :
financer l’excédent des dépenses sur les recettes, de façon à pouvoir payer toutes les dépenses prévues et autorisées par la loi de finances;
rembourser les anciennes dettes venant à échéance, c’est-à-dire les emprunts des mois ou des années précédentes.
